从前，有一个人曾在前世积累了大量福报，于是今生投生为尊贵的太子。而另一个人在前世悭贪吝啬，于是今世成为赤贫的乞丐。太子由于多生积累的善习，从小就慷慨大方，广行布施，甚至把国库里的宝物全都布施给了穷苦百姓。国王对此完全不能接受，一气之下将太子赶出了王宫。太子流落街头，无衣无食，只能以乞讨为生。后来遇到了那个乞丐，两人成了好朋友，结伴而行，去四方流浪。
在一个邻近的国家，国王猝然去世了，没有留下继承王位的儿子，大臣们非常焦急，开始四处寻找，想找一位福德具足的人来继任国王、管理国家。这一天，太子和乞丐流浪到这个国家，太子走累了，躺在一棵大树下休息，乞丐则出去乞讨了。
这时，几位大臣正巧路过这里，他们看到了在树荫下熟睡的太子，并发现一个奇景：太阳虽然一如既往地移动，而大树的影子却一直没有离开过太子，始终在为他遮挡阳光。大臣们欣喜万分，认定太子是有大福德的人，于是把他叫醒，迎请他做了国王。
太子当上国王后，心里一直惦记着乞丐，想让他也过上富足的生活，可一时又找不到他，于是太子想了个办法：他烙了几张饼，在其中一张里暗暗加进了黄金，派一位属下拿着这些饼去寻找乞丐朋友，把饼送给他。属下四处寻找，终于找到了乞丐，把那些烙饼送给了他。乞丐拿过几张饼，一张一张掂量，发现其中一张份量很重，他不知道里面夹着黄金，反而认为那张饼没熟，是夹生的，于是就把这张饼还给了属下：这张送给你了。
从这个故事我们可以看出，福报是由三世因果决定的。就像这位太子，他虽然失去了自己国家的王位继承权，却当上了邻国的国王，就是因为他前世福报具足的缘故。而乞丐呢，由于前世没有积福，今生即使拿到了黄金也无福享用。
每个人都有自己应得的钱财，这些都是由前世种下的因决定的。因此，倘若我们福报足够，即使不争不夺，钱财也不会匮乏；倘若福报欠缺，即使强争暗夺，钱财也未必能到手。
