佛教流派概述

佛教的流派极其繁多，但其发展有一个清晰的脉络。总的来说，可以分为​​三大主要体系​​，俗称“三大分支”或“三乘”，其下再分为诸多宗派。

下图清晰地展示了佛教主要流派的演变脉络与核心分类：

佛教三大分支

以下是这三大体系的详细说明：

一、南传佛教 (Theravāda)

南传佛教是现存最古老的佛教流派，自称继承了佛陀时代原始佛教的传承。

• ​​别称​​：上座部佛教、小乘佛教（“小乘”一词带有贬义，现代学术场合通常避免使用，而用“南传佛教”或“上座部佛教”）。
• ​​经典语言​​：​​巴利语​​，因此其经典集被称为《巴利三藏》。
• ​​流行地域​​：主要盛行于​​东南亚​​地区，包括斯里兰卡、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨等国家。
• ​​核心教义与目标​​：
  • 尊崇佛陀为​​导师和教主​​，但并非神明。
  • 核心目标是遵循佛陀的教导，通过个人修行（戒、定、慧），​​证得阿罗汉果​​，达到涅槃，​​解脱生死轮回​​。
  • 注重个人的修行与解脱，理论体系相对简洁。

二、北传佛教 (Mahāyāna)

北传佛教是后来发展起来并在东亚地区广泛传播的大乘体系。

• ​​别称​​：汉传佛教、大乘佛教。
• ​​经典语言​​：​​汉语​​。从梵语原典翻译过来的汉语大藏经是其核心经典。
• ​​流行地域​​：主要盛行于​​东亚​​地区，包括中国、日本、韩国、越南。
• ​​核心教义与目标​​：
  • 尊崇佛陀不仅是导师，更是​​神通广大的觉悟者​​，并建立了庞大的佛、菩萨体系（如观音菩萨、地藏菩萨等）。
  • 核心目标是​​成就佛果​​。强调不仅要自我解脱，更要​​普度众生​​。理想是成为菩萨，以慈悲心帮助一切众生解脱。
  • 发展出“​​人人皆有佛性​​”、“​​真空妙有​​”等深奥的哲学思想。
• ​​主要宗派​​（以中国为例）：
  • ​​天台宗​​：注重《法华经》，强调“一念三千”、“止观双修”。
  • ​​禅宗​​：强调“​​不立文字，教外别传；直指人心，见性成佛​​”，以坐禅和公案闻名。少林寺就属于此宗。
  • ​​净土宗​​：强调通过诵念“​​阿弥陀佛​​”名号，往生西方极乐世界，法门简易，信众极广。
  • ​​华严宗​​：注重《华严经》，强调“法界缘起”，万物相互含摄、圆融无碍。
  • ​​唯识宗​​：注重深奥的心理分析，探讨“万法唯识”、“阿赖耶识”等理论。

三、藏传佛教 (Vajrayāna)

藏传佛教是在北传大乘佛教的基础上，吸收了西藏本土宗教（苯教）的一些元素而形成的独特体系。

• ​​别称​​：喇嘛教、金刚乘。
• ​​经典语言​​：​​藏语​​。
• ​​流行地域​​：主要盛行于​​西藏​​、蒙古、尼泊尔、不丹以及中国的青海、四川、云南、甘肃等藏区。
• ​​核心教义与目标​​：
  • 它包含了所有大乘佛教的教义，但其最独特之处是采用了“​​即身成佛​​”的​​密法​​（金刚乘）。
  • 强调通过​​上师（ Guru ）的秘密口传​​、复杂的​​仪轨​​、​​咒语（真言）​​、​​手印​​、​​曼荼罗​​观想等方法，快速成就佛果。
  • 拥有非常严谨的​​修行次第​​和学经制度。
• ​​主要教派​​：
  • ​​宁玛派​​（红教）：最古老的派别，重视“大圆满”法。
  • ​​噶举派​​（白教）：注重“那洛六法”和“大手印”口传。
  • ​​萨迦派​​（花教）：以道果法为核心。
  • ​​格鲁派​​（黄教）：由宗喀巴大师创立，最晚出现但影响最大，强调严持戒律和显密兼修。​​达赖喇嘛和班禅喇嘛​​均出自此派。

总结

这三大分支虽然教义和修行方法有所不同，但都共同尊奉佛陀的基本教法（如四圣谛、缘起法）。