过去，沧州东南有个村庄，百余户人家。因早年出了一位吴姓的探花，官至御史，在当地十分显赫，村名由此也就慢慢变成了吴御史。
吴御史村虽贫富有别，全村百余户人家相处的倒也十分和气。谁家有个红白喜丧，大家都少不了前去凑个人气。
话说，村里杜家有个儿子，样样都好，就是脑筋发直，说话极不得体。二十有五了，还不曾娶亲。以往热心的媒人也没少来，多是和这小子说上三五句话便打了退堂鼓。村东媒婆王二娘，快人快语，方圆几十里好名声。那天，从杜家悻悻归来，竟被噎得生出一场病来。为了这个，杜家小子也十分郁闷，他家大人走亲串友从不敢带他。
吴御史的后代依然荣耀，吴员外仍是十里八乡的首富。这吴员外已年近六十，多年来不曾有一儿半女，上一年续了个二房，枯树发芽，才得了个儿子。因此，顿觉香火可续，在祖宗面前有了颜面。这一天，吴员外为图吉利，给儿子大做百岁祈求平安，邀请全村老少前去赴宴，整个村子如同过节一般。
这杜家老两口正要起身去吴员外家贺喜时，被儿子一把拽住，缠着要一同前往。老两口面露难色，不是不愿带你去，只怕你嘴无遮拦，给人家添了晦气。儿子坚决的说：我只管吃席，绝不说一个字！话已至此，老两口只好答应了。
整个席间，交杯错盏，喜气洋洋。众人只顾向主人贺喜，饮酒吃菜，没人敢惹杜家小子说话。杜家小子牢记自己所言也不造次，直到席罢相安无事。
话说，吴员外自从看到杜家小子来到席间，心就提到了嗓子眼儿，生怕这小子说出什么不地道的话来。眼见乡亲们已经起身，这才放下心来。他走到杜家老两口跟前说世侄长进了！
世伯，我今天什么都没说。未等老两口答话，杜家小子已有些沾沾自喜。
好！好！好！吴员外夸奖道。
杜家小子急着表白：那你家孩子死了，怪不着我啊！
众人一片愕然。
